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Am 29. März 1968 - einen Tag vor Eröffnung der Automobilausstellung in New York - veröffentlicht Leyland America eine Pressemitteilung zum jetzt "Leyland Eight GE" genannten P6BS.

Wir haben Text- und Bildmaterial getrennt dargestellt, da auch in der Pressemitteilung zwischen Texten und Bildmaterial kein direkter Zusammenhang besteht.

LEYLAND GROUP EXPERIMENTAL-FAHRZEUG

Die Leyland Motor Corporation of North America wird auf ihrem Stand bei der Internationalen Automobilausstellung in New York, die am 30. März eröffnet wird, einen experimentellen Achtzylinder-Grand-Tourismo-Wagen ausstellen. Die Spezifikation des Wagens dürfte für die Aufregung sorgen, mit der die Ausstellung des ersten Leyland Eight auf der Londoner Automobilausstellung 1920 empfangen wurde. Der letztgenannte Wagen wurde vom großen Perry Thomas, dem damaligen Chefingenieur von Leyland, entworfen.

Der neue Leyland-Experimentalwagen unterscheidet sich stark von seinen großen Vorgängern aus den 1920er Jahren, aber es gibt auch einige Gemeinsamkeiten, wobei der Achtzylinder-Aluminiummotor eine wichtige Rolle spielt. Der neue Leyland-Experimentalwagen verfügt jedoch über einen V-Motor, der in der Mitte des Wagens positioniert ist, und nicht über einen vorn montierten Reihen-Achtzylinder.

Der Leyland-Experimentalwagen wurde als Hochleistungsmaschine konzipiert, die aber dennoch genauso praktikabel ist wie ein Auto für den täglichen Gebrauch. Ein- und Ausstieg sind einfach. Es gibt genügend Gepäckraum. Es sind Vorkehrungen für eine Frischluftheizung und Klimaanlage getroffen worden. Obwohl es sich im Wesentlichen um einen Zweisitzer handelt, kann gelegentlich ein dritter Passagier befördert werden.

Der Leyland Eight GE ("group experimental") ist ein durch und durch modernes, aufregendes und praktisches Sportcoupé. Es ist ein Zweisitzer mit Mittelmotor, der Platz für einen gelegentlich mitreisenden dritten Passagier bietet. Bekleidet mit Stahl- und Aluminiumpaneelen, ist das Auto die mechanische Verkörperung eines praktischen Designkonzepts. Die Karosserie ist weder entworfen noch gebaut, um ästhetischen Anforderungen zu genügen, obwohl das so geschaffene funktionale Erscheinungsbild in den Augen vieler, die es gesehen haben, großen Anklang gefunden hat.

Der Auftrag lautete, ein experimentelles Auto zu bauen, das Spaß am Fahren macht, sich gut und einfach bauen lässt, leicht und bequem zu handhaben ist, zwei anspruchsvolle Personen und ihr Gepäck beherbergt und keinen Nachteil gegenüber einer vollwertigen Limousine hat. Das bedeutete, dass es serienmäßig klimatisiert sein sollte, über ein erstklassiges Heizsystem verfügen und moderne Funktionen wie elektrische Fensterheber bieten sollte. Er sollte alle bestehenden Sicherheits- und ähnlichen Standards erfüllen und alle anderen, die derzeit praktisch und wünschenswert sind, ebenso. Darüber hinaus sollte es möglich sein, es zu einem Verkaufspreis herzustellen, der es für ein recht breites Publikum zugänglich macht. Sagen wir etwa 5.000 Dollar.

Wer in den Leyland Eight GE einsteigt, ist sofort beeindruckt von der außerordentlichen Geräumigkeit des Innenraums und der wirklich sehr guten Sicht aus seinen großen Glasflächen. Der Wagen erwacht zum Leben, sobald der Motor angelassen wird, und seine Leistung macht ihm alle Ehre: 0-60 m.p-h. in 7 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 140 m.p.h. Andererseits kann sein flexibler 3,5-Liter-Aluminium-V-8-Motor mit 185 bhp problemlos im Kriechgang gefahren werden.

Die Lage des Motors - vor der Hinterachse und 6 Zoll nahc rechts versetzt - trägt zu seinen extrem feinen Fahreigenschaften bei. In den vergangenen Jahren haben alle wirklich erfolgreichen Wettbewerbswagen, von Indianapolis-Rennwagen bis hin zu den Formel-1-Grand-Prix-Maschinen, diese Konfiguration verwendet, weil das Auto durch die verbesserte Balance bei höheren Geschwindigkeiten besser zu handhaben ist - so auch beim Leyland Eight GE. Eine ausgeklügelte Doppelquerlenker-Einzelradaufhängung vorne mit Stabilisator und eine de Dion-Hinterradaufhängung sind Teil der Konstruktion, um das Handling des Autos weiter zu verbessern, und die Zahnstangenlenkung gibt dem Fahrer eine feinfühlige Kontrolle.

Der Leyland Eight GE ist ein sehr großes Ingenieurprojekt. Seine Form wurde durch das bestimmt, was untergebracht werden musste und wo Luft für technische Zwecke umzulenken oder einzuleiten war.

Die Sitze stammen aus dem Jaguar E-Type, die Kunststoffhutze deckt die beiden SU-Vergaser ab